O calote da dívida seria um evento “catastrófico” que poderia matar milhões de empregos americanos, alerta Moody’s

Uma violação do limite máximo da dívida dos EUA corre o risco de desencadear uma catástrofe económica ao estilo de 2008, que eliminará milhões de empregos e atrasará a América durante gerações, alertou a Moody's Analytics na terça-feira.

Num novo relatório antes do depoimento no Congresso, o economista-chefe da Moody's, Mark Zandi, descreveu o impasse sobre o aumento do limite da dívida como uma “ameaça imediata” à economia do país que poderia impactar negativamente praticamente todos os americanos.

“Um calote seria um golpe catastrófico para a já frágil economia”, disse Zandi em comentários preparados a serem feitos durante uma audiência do subcomitê do Senado na terça-feira. “O momento não poderia ser pior para a economia, pois mesmo antes do espectro de uma violação do limite da dívida, muitos CEOs e economistas acreditam que uma recessão é provável este ano.”

Em novas simulações económicas, a Moody's estima que mesmo uma breve violação do limite da dívida mataria quase um milhão de empregos e faria com que a economia afundasse numa recessão “suave”. A taxa de desemprego saltaria do mínimo de meio século de 3,4% no início deste ano para quase 5%. Os mercados seriam abalados, destruindo uma parte das poupanças para a reforma e dos pecúlios de muitos americanos.

A classificação de crédito dos EUA pode ser rebaixada mesmo que um default seja evitado, alerta Fitch Ratings

“Parece provável um momento TARP”, escreveu Zandi no relatório, referindo-se ao acontecimento do final de 2008, quando o Congresso inicialmente não conseguiu aprovar um programa de resgate, mas rapidamente reverteu o curso depois de os mercados terem despencado. “Uma crise semelhante, caracterizada pelo aumento das taxas de juros e pela queda dos preços das ações, seria desencadeada.”

Essa turbulência incluiria a paralisação dos mercados de financiamento de curto prazo que mantêm a economia em funcionamento.

O alerta surge depois de a Fitch Ratings ter dito à CNN na segunda-feira que a classificação de crédito dos EUA poderia ser rebaixada mesmo que um incumprimento fosse evitado, porque repetidos impasses no limite da dívida aumentarão a dívida em relação ao dólar americano e aos títulos do Tesouro.

Citando preocupações sobre a montanha de dívidas dos EUA, os republicanos apelaram a cortes drásticos nas despesas federais em troca do aumento do limite máximo da dívida.

A Moody's alerta que cortes “dramáticos” nos gastos do governo neste cenário desencadeariam uma recessão em 2024 que custaria à economia 2,6 milhões de empregos e aumentaria a taxa de desemprego para perto de 6%.

“É justo dizer que as famílias com rendimentos mais baixos sofrem substancialmente mais financeiramente, uma vez que dependem fortemente dos benefícios governamentais perdidos nos cortes orçamentais”, escreveu Zandi.

Mas estes nem são os piores cenários.

Uma violação prolongada do limite máximo da dívida provocaria um golpe “cataclísmico” na economia semelhante ao sofrido durante a crise financeira global, de acordo com a Moody's.

O relatório prevê que a economia perderia mais de 7 milhões de empregos, a taxa de desemprego mais do que duplicaria para mais de 8% e 10 biliões de dólares em riqueza familiar desapareceriam à medida que as ações caíssem mais de 20%.

Dadas as enormes apostas, a Moody's Analytics instou os legisladores a evitarem brincar com a dívida dos EUA.

“Os legisladores devem pôr fim à disputa sobre o limite da dívida e aumentá-lo sem restrições, para que as gerações futuras possam desfrutar dos mesmos benefícios”, disse Zandi nas suas observações preparadas.